Ácido Sulfúrico
El ácido
sulfúrico es un compuesto químico extremadamente
corrosivo cuya fórmula es H2SO4. Es el compuesto químico que
más se produce en el mundo, por eso se utiliza como uno de los tantos medidores
de la capacidad industrial de los países. Una gran parte se emplea en la
obtención de fertilizantes. También se usa para la
síntesis de otros ácidos y sulfatos y en la industria petroquímica.
Generalmente
se obtiene a partir de dióxido de azufre,
por oxidación con óxidos de nitrógeno en
disolución acuosa. Normalmente después se llevan a cabo procesos para conseguir
una mayor concentración del ácido. Antiguamente se lo denominaba aceite o espíritu
de vitriolo, porque se producía a partir de este mineral.
La molécula
presenta una estructura piramidal, con el átomo de azufre en el centro y los
cuatro átomos de oxígeno en los vértices. Los dos átomos de hidrógeno están
unidos a los átomos de oxígeno no unidos por enlace doble al azufre.
Dependiendo de la disolución, estos hidrógenos se pueden disociar. En agua se
comporta como un ácido fuerte en su primera
disociación, dando el anión hidrogenosulfato, y como un ácido débil en la segunda, dando
el anión sulfato.
Tiene un
gran efecto deshidratante sobre las moléculas hidrocarbonadas como la sacarosa.
Esto quiere decir que es capaz de captar sus moléculas en forma de agua,
dejando libre los átomos de carbono con la consiguiente formación de carbono
puro.
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